Ανάλυση: Ο στόχος του Πριγκόζιν ήταν να επιβιώσει, όχι να απομακρύνει τον Πούτιν από την εξουσία


Τις πρώτες πρωινές ώρες της 23ης Ιουνίου, ο ηγέτης της PMC Wagner Yevgeny Prigozhin κήρυξε την έναρξη ένοπλης εκστρατείας εναντίον του Υπουργείου Άμυνας της Ρωσικής Ομοσπονδίας. Μέσα σε λίγες ώρες, αρκετές χιλιάδες στρατιώτες που ανήκαν στη Wagner, μία από τις μεγαλύτερες ιδιωτικές στρατιωτικές εταιρείες στον κόσμο, εγκατέλειψαν τις θέσεις τους στην ανατολική Ουκρανία και ήταν καθ' οδόν προς τη Μόσχα. Η αποστολή τους, σύμφωνα με τον Prigozhin, ήταν να συλλάβουν τον υπουργό Άμυνας Sergei Shoigu και τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Valery Gerasimov και να τους δικάσουν για κακοδιαχείριση και διαφθορά.

Τις επόμενες ώρες, οι μονάδες της Εθνικής Φρουράς κατά μήκος του M-4, ενός αυτοκινητόδρομου ταχείας κυκλοφορίας μήκους 1.100 μιλίων που συνδέει τις βορειοανατολικές ακτές της Μαύρης Θάλασσας με τη Μόσχα, άρχισαν να μπλοκάρουν ή να καταστρέφουν κρίσιμες καμπές σε αυτό το τεράστιο οδικό δίκτυο, σε μια προσπάθεια να εμποδίσουν τη φάλαγγα Wagner. Σε τηλεοπτικό διάγγελμά του, εμφανώς ταραγμένος ο Βλαντιμίρ Πούτιν κατηγόρησε τον Πριγκόζιν ότι ηγείται ένοπλης εξέγερσης και προειδοποίησε όσους τον ακολούθησαν ότι θα αντιμετωπιστούν ως προδότες. Εν τω μεταξύ, τα εισιτήρια στις πτήσεις από τη Μόσχα προς διάφορους διεθνείς προορισμούς χωρίς βίζα εξαντλήθηκαν μέσα σε λίγες ώρες, καθώς οι Μοσχοβίτες προετοιμάζονταν για το ξέσπασμα εμφυλίου πολέμου.

Ωστόσο, μέσα σε λιγότερο από 24 ώρες, ο Πριγκόζιν, ο οποίος είχε επανειλημμένα ορκιστεί να φτάσει στη Μόσχα ή να πεθάνει προσπαθώντας, ήταν καθ' οδόν προς τη Λευκορωσία. Είχε φαινομενικά αποδεχθεί μια συμφωνία να εγκαταλείψει τα πιστά στρατεύματά του με αντάλλαγμα αμνηστία και μια ζωή στην εξορία. Η ξαφνική μεταστροφή του Πριγκόζιν εξέπληξε πολλούς παρατηρητές, οι οποίοι περίμεναν να δουν μάχες μεταξύ μονάδων Σπετσνάζ και δυνάμεων Wagner στις νότιες περιοχές της Μόσχας μέχρι το απόγευμα της Κυριακής. Ακόμη και μερικά από τα στρατεύματα του Πριγκόζιν βγήκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να κατηγορήσουν ανοιχτά τον πρώην ηγέτη τους για προδοσία και να ορκιστούν εκδίκηση.

PRIGOZHIN: ΈΝΑΣ ΟΡΘΟΛΟΓΙΚΌΣ ΚΑΙ ΥΠΟΛΟΓΙΣΜΈΝΟΣ ΗΘΟΠΟΙΌΣ

Πώς μπορούμε να εξηγήσουμε αυτή την απροσδόκητη τροπή των γεγονότων; Η δυσκολία ενός τέτοιου έργου ενισχύεται από την έλλειψη αξιόπιστων αναφορών από τη Ρωσία, μαζί με το εγγενές χάος του πολέμου και την ταχέως μεταβαλλόμενη φύση των γεγονότων. Πρέπει να τονιστεί, ωστόσο, ότι ο Πριγκόζιν δεν είναι ούτε παρορμητικός ούτε παράλογος. Οι ελιγμοί του την περασμένη εβδομάδα ήταν υπολογισμένοι και σχεδόν σίγουρα προσχεδιασμένοι και χορογραφημένοι – πιθανότατα πολύ νωρίτερα. Η τελική απόφασή του να ζητήσει πολιτικό άσυλο στη Λευκορωσία -μία από τις λίγες χώρες στον κόσμο που είναι απίθανο να τον παραδώσει στις Ηνωμένες Πολιτείες- έχει νόημα υπό μία προϋπόθεση: ότι το κίνητρο πίσω από την «πορεία δικαιοσύνης» του στη Μόσχα δεν ήταν να αμφισβητήσει τον Πούτιν, αλλά να σώσει τη ζωή του.

Αρχικά, η πικρή διαμάχη μεταξύ του Πριγκόζιν και του ρωσικού υπουργείου Άμυνας δεν είναι νέα. Μαίνεται εδώ και χρόνια. Προηγείται και υπερβαίνει τη συνεχιζόμενη στρατιωτική εκστρατεία της Ρωσίας στην Ουκρανία. Ο ηγέτης της Wagner έχει επανειλημμένα εκφράσει την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι θεωρείται ως αουτσάιντερ από το Υπουργείο Άμυνας, το οποίο θεωρεί ως ελιτίστικη και ανίκανη γραφειοκρατία. Η εμπειρία του στην Ουκρανία, όπου οι δυνάμεις της Wagner αντιμετώπισαν σκληρή αντίσταση τόσο από τον τοπικό πληθυσμό όσο και από τον ουκρανικό στρατό, πρόσθεσε λάδι στην οργή του εναντίον πλήθους Ρώσων αξιωματούχων άμυνας. Ο Πριγκόζιν εκφράζει τις καταγγελίες του για τον τρόπο με τον οποίο αυτοί οι αξιωματούχοι διαχειρίστηκαν τον πόλεμο από τον Μάρτιο του 2022, μόλις δύο εβδομάδες μετά την εισβολή στην Ουκρανία.


Η ΑΠΟΓΟΉΤΕΥΣΗ ΤΟΥ ΠΡΙΓΚΌΖΙΝ

Η καταστροφική ρωσική στρατιωτική εκστρατεία στην Ουκρανία χρησίμευσε μόνο για να οξύνει την κριτική του Πριγκόζιν στο αμυντικό κατεστημένο της χώρας του. Αυτό μπορεί κανείς να το παρατηρήσει στην εξέλιξη των κριτικών του με την πάροδο του χρόνου. Τους τελευταίους μήνες, ο ηγέτης της Wagner όχι μόνο επέκρινε το Υπουργείο Άμυνας, κατηγορώντας την ηγεσία του για διαφθορά, αλλά έχει κατευθύνει όλο και περισσότερο την οργή του εναντίον ευρέων τμημάτων της ρωσικής κοινωνίας. Στα βίντεό του, συχνά επικρίνει αυτό που περιγράφει ως «ρωσική ελίτ» και «ολιγαρχία», τους οποίους κατηγορεί ότι ζουν στην πολυτέλεια, ενώ η εργατική τάξη της Ρωσίας πολεμά και πεθαίνει στην Ουκρανία, τη Συρία, τη Λιβύη και αλλού.

Μέχρι τη στιγμή που ο επικεφαλής της Wagner ξεκίνησε την πορεία του προς τη Μόσχα, είχε απορρίψει, όχι μόνο τον τρόπο με τον οποίο διεξαγόταν η εκστρατεία στην Ουκρανία, αλλά και το ίδιο το σκεπτικό πίσω από τη στρατιωτική εκστρατεία. Στο βιντεοσκοπημένο διάγγελμά του στο οποίο κήρυξε πόλεμο στο ρωσικό κράτος, ισχυρίστηκε ότι δεν υπήρχε λόγος η Ρωσία να εισβάλει στην Ουκρανία: «Στις 24 Φεβρουαρίου [2022] δεν συνέβη τίποτα εξαιρετικό [στην Ουκρανία]», είπε. «Τώρα το υπουργείο Άμυνας προσπαθεί να εξαπατήσει το κοινό, να εξαπατήσει τον πρόεδρο και να πει μια ιστορία ότι υπήρξε κάποια τρελή επιθετικότητα από την Ουκρανία, ότι -μαζί με ολόκληρο το μπλοκ του ΝΑΤΟ- η Ουκρανία σχεδίαζε να μας επιτεθεί. Ο πόλεμος ήταν απαραίτητος [...] για να μπορέσει ο Σόιγκου να γίνει στρατάρχης, για να μπορέσει να πάρει ένα δεύτερο αστέρι ήρωα. [...] ο πόλεμος δεν ήταν για την αποστρατιωτικοποίηση ή την αποναζιστικοποίηση της Ουκρανίας. Χρειαζόταν για ένα επιπλέον αστέρι», δήλωσε ο Prigozhin.

Ο επικεφαλής της Wagner συνέχισε κατηγορώντας τους στρατιωτικούς ηγέτες της Ρωσίας ότι συνωμοτούν με πλούσιους ολιγάρχες για να ξεκινήσουν έναν περιττό πόλεμο στην Ουκρανία για οικονομικό κέρδος. Μπορεί να εκπλήξει τους δυτικούς αναγνώστες να γνωρίζουν ότι τέτοιες απόψεις δεν απουσιάζουν από την εξαιρετικά ισχυρή ρωσική στρατιωτική κοινότητα blogging, η οποία είναι δημοφιλής μεταξύ των υπερεθνικιστών της Ρωσίας. Οι τελευταίοι βλέπουν τον Πούτιν ως χρήσιμο σύμμαχο, αλλά όχι ως γνήσιο Ρώσο εθνικιστή ηγέτη. Αντίθετα, πολλοί υπερεθνικιστές ειδωλοποιούν τον Πριγκόζιν και τους μαχητές του Βάγκνερ, οι οποίοι θεωρούνται ότι εκπροσωπούν τις καθαρές αξίες του ρωσικού συντηρητισμού της εργατικής τάξης. Το Κρεμλίνο γνωρίζει πολύ καλά τη δημοτικότητα του Πριγκόζιν στη στρατιωτική μπλογκόσφαιρα. Γνωρίζει επίσης ότι, ελλείψει εμπεριστατωμένων αναφορών από το ουκρανικό πολεμικό μέτωπο στα ελεγχόμενα από το Κρεμλίνο κύρια μέσα ενημέρωσης, εκατομμύρια νέοι Ρώσοι ψηφοφόροι βασίζονται σε στρατιωτικούς μπλόγκερ για ενημερώσεις σχετικά με τον πόλεμο.


ΤΟ ΚΡΕΜΛΊΝΟ ΚΙΝΕΊ ΤΗΝ AGANST WAGNER

Στα τέλη του 2022, ο Πούτιν αποφάσισε ότι ο Πριγκόζιν, ο κάποτε έμπιστος έμπιστός του, είχε αποκτήσει υπερβολική επιρροή μεταξύ της υπερεθνικιστικής βάσης του ρωσικού πληθυσμού. Έλαβε μια σειρά συντονισμένων μέτρων με στόχο τον περιορισμό της ανάπτυξης της Wagner, η οποία μέχρι τότε είχε ξεπεράσει τους 30.000 ένοπλους άνδρες σε ολόκληρη την ανατολική Ουκρανία. Ο Ρώσος πρόεδρος θέσπισε έναν νέο κανόνα που απαγόρευε στους κατάδικους να υπογράφουν υπηρεσιακές επαφές με ιδιωτικές στρατιωτικές εταιρείες, όπως η Wagner. Αντ 'αυτού, οι κατάδικοι των φυλακών ενθαρρύνθηκαν να ενταχθούν στη μονάδα Storm-Z του ρωσικού στρατού, η οποία δημιουργήθηκε ουσιαστικά για να αντικαταστήσει τη Wagner στην Ουκρανία και άρχισε να δέχεται νόμιμα κρατούμενους στις τάξεις της.

Ταυτόχρονα, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας άρχισε να υποτροφοδοτεί συστηματικά τους σχηματισμούς Wagner που σταθμεύουν στο ουκρανικό μέτωπο. Ήταν τότε που ο Πριγκόζιν άρχισε να εκδίδει σχεδόν καθημερινά βίντεο εναντίον των ανώτερων στρατιωτικών ορείχαλκων, κατηγορώντας τους ότι σκόπιμα λιμοκτονούν τα στρατεύματά του από απεγνωσμένα απαραίτητες προμήθειες, συμπεριλαμβανομένων πυρομαχικών, ρουχισμού, κρανών, υγειονομικών προμηθειών και ακόμη και μερίδων νερού και τροφίμων. Αλλά το πρόβλημα της ανεπαρκούς προσφοράς συνεχίστηκε και μάλιστα εντάθηκε. Η προκύπτουσα απώλεια ζωής μεταξύ των στρατευμένων της Wagner δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Μέχρι τις αρχές Ιουνίου 2023, πάνω από το 50% όλων των ρωσικών απωλειών στη μάχη για την πόλη Μπαχμούτ ήταν μαχητές της Wagner - σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις πάνω από 10.000 από αυτούς.

Ο ΠΡΙΓΚΌΖΙΝ ΠΑΛΕΎΕΙ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΠΙΒΊΩΣΉ ΤΟΥ

Μέχρι τον Μάιο, ο Πριγκόζιν είχε συνειδητοποιήσει ότι το Υπουργείο Άμυνας είχε πάρει μια συνειδητή απόφαση να εκκαθαρίσει αποτελεσματικά τη Wagner ως οργάνωση. Ήταν επίσης πεπεισμένος ότι ο Πούτιν είχε αποφασίσει να τον εξουδετερώσει, αν όχι να τον εξοντώσει σωματικά. Ήταν σαφές ότι η επίμονη και όλο και πιο ηχηρή κριτική του Πριγκόζιν για τον τρόπο με τον οποίο διεξαγόταν ο πόλεμος δεν είχε προκαλέσει καμία αντίδραση από το Κρεμλίνο. Αυτό, στο μυαλό του Πριγκόζιν, απέδειξε ότι ο Πούτιν είχε συνεργαστεί ενεργά με τους ανώτερους αξιωματούχους άμυνας του, προκειμένου να καταστρέψει τη Wagner και τη δομή διοίκησής της. Στις 23 Ιουνίου, ο Πριγκόζιν αποφάσισε να τα ρισκάρει όλα σε μια απελπισμένη προσπάθεια να ξεφύγει από την εικονική εξόντωση στα χέρια του Κρεμλίνου. Πήγε στην επίθεση.

Σε βιντεοσκοπημένη δήλωση που εκδόθηκε στις 23 Ιουνίου, ο Πριγκόζιν είπε ότι διέταξε τους «δεκάδες χιλιάδες» ένοπλους άνδρες του να βαδίσουν προς τη Μόσχα και να συλλάβουν τους εχθρούς του, τον στρατηγό Σόιγκου και τον στρατηγό Γκερασίμοφ. Αν πίστευε ότι ο Πούτιν θα έπαιρνε το μέρος του, θα είχε απλώς ζητήσει από τον Ρώσο πρόεδρο να συλλάβει τους δύο στρατηγούς, με σταλινικό τρόπο. Αλλά ο Πούτιν είχε σαφώς ταχθεί με το Υπουργείο Άμυνας και ως εκ τούτου η απειλή του Πριγκόζιν ήταν τελικά εναντίον του Κρεμλίνου, όχι μόνο εναντίον μερικών βασικών αξιωματούχων της κυβέρνησης Πούτιν. Όπως ήταν αναμενόμενο, ο Πούτιν βγήκε στην τηλεόραση και απέρριψε ανοιχτά τον Πριγκόζιν και τα στρατεύματά του ως προδότες, ενώ έδωσε επίσης εντολές στους υπολοχαγούς του να υπερασπιστούν την πρωτεύουσα.

Ο ΠΡΙΓΚΌΖΙΝ ΉΞΕΡΕ ΌΤΙ ΔΕΝ ΜΠΟΡΟΎΣΕ ΝΑ ΚΕΡΔΊΣΕΙ

Έχει αναφερθεί ότι η κοινότητα πληροφοριών των Ηνωμένων Πολιτειών γνώριζε τις προθέσεις του Prigozhin να ξεκινήσει μια ένοπλη επίθεση εναντίον του Κρεμλίνου. Μέχρι τις 21 Ιουνίου, αξιωματούχοι των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών είχαν ενημερώσει τον Λευκό Οίκο και βασικά μέλη του Κογκρέσου για ένα επικείμενο πραξικόπημα από τη Wagner. Οι ενημερώσεις σχεδόν σίγουρα κατέστησαν σαφές ότι τα στρατεύματα του Πριγκόζιν, αν και σκληραγωγημένα και καλά οπλισμένα, ήταν απίθανο να αποτελέσουν σημαντική στρατιωτική απειλή για τον Πούτιν. Ο λόγος είναι ότι ο Ρώσος πρόεδρος είχε στη διάθεσή του ένα κρίσιμο στοιχείο που έλειπε από τη στρατιωτική φάλαγγα Wagner: την αεροπορική δύναμη. Το Κρεμλίνο θα είναι σε θέση να εξαλείψει την πλειοψηφία των στρατευμάτων του Πριγκόζιν πολύ πριν φτάσουν στη Μόσχα - εκτός εάν η ανώτερη στρατιωτική ηγεσία αρνηθεί να συμμορφωθεί με τις εντολές του Πούτιν να χτυπήσει. Αλλά δεν υπήρχαν ενδείξεις για αυτό. Ο Πριγκόζιν σίγουρα θα έχανε σε μια στρατιωτική αντιπαράθεση και η εξέγερση θα τελείωνε γρήγορα.


Ο Πριγκόζιν και οι ανώτεροι διοικητές της Wagner δεν είναι γνωστοί ως ρομαντικοί. Καθ' οδόν προς τη Μόσχα, είχαν πλήρη επίγνωση της μοιραίας τρωτότητάς τους σε αεροπορικές επιθέσεις. Ήξεραν ότι δεν είχαν καμία πιθανότητα ενάντια σε μια αεροπορική εκστρατεία από τον ρωσικό στρατό. Αρχικά, είχαν αμφισβητήσει εάν ο Πούτιν θα τολμούσε να ανοίξει πυρ σε μια αυτοκινητοπομπή ρωσικών στρατευμάτων. Αλλά το τηλεοπτικό διάγγελμα του Ρώσου προέδρου στις 24 Ιουνίου κατέστησε σαφές με σαφήνεια ότι θα έκανε ό, τι χρειαζόταν για να σταματήσει την αυτοκινητοπομπή από το να φτάσει στη Μόσχα, συμπεριλαμβανομένης της εντολής μιας κινητικής επίθεσης συνδυασμένων όπλων στους στασιαστές. Υπήρχε μόνο ένα πράγμα να κάνεις: να δραπετεύσεις. Μόλις ο πρόεδρος της Λευκορωσίας, Αλεξάντερ Λουκασένκο, προσέγγισε τον Πριγκόζιν με μια συμφωνία, υποσχόμενος αμνηστία και άσυλο σε αντάλλαγμα για τον τερματισμό της ανταρσίας του, ο ηγέτης της Wagner το πήρε.

ΚΑΙ ΤΏΡΑ;

Είναι αδύνατο να υπερεκτιμήσουμε τα κύματα σοκ που προκάλεσε αυτή η δραματική σειρά γεγονότων μεταξύ των Ρώσων. Ακόμη και οι ισχυρότεροι υποστηρικτές του Πούτιν είναι απογοητευμένοι και έκπληκτοι που κάποιος που θεωρούν προδότη της πατρίδας αφέθηκε να δραπετεύσει, ουσιαστικά χωρίς τιμωρία. Οι υπερεθνικιστές υποστηρικτές του Κρεμλίνου είναι συντετριμμένοι από αυτή την τροπή των γεγονότων, η οποία μετέτρεψε τον ήρωά τους σε κακοποιό εν μία νυκτί και διέλυσε την ψευδαίσθηση της ενότητας στο μέτωπο του πολέμου. Οι αμοιβαίες κατηγορίες μεταξύ επιφανών υπερεθνικιστών έχουν ήδη αρχίσει να κατακερματίζουν ένα ήδη ασύνδετο διαδικτυακό περιβάλλον.

Το πιο σημαντικό, τα ρωσικά στρατεύματα στην πρώτη γραμμή στην Ουκρανία, καθώς και οι νέοι στην πατρίδα που είναι στην ουρά για να επιστρατευτούν, βιώνουν μια βαθιά αίσθηση απογοήτευσης, την οποία θα μεταφέρουν μαζί τους στο μέτωπο. Τέλος, ο ίδιος ο Πούτιν έχει πλέον πλήρη επίγνωση της βαθιάς κρίσης που προκάλεσε στη χώρα του όταν ξεκίνησε μια πλήρη στρατιωτική εισβολή στην Ουκρανία. Αναμφίβολα, θα γύριζε πίσω το ρολόι αν μπορούσε. Δυστυχώς για όλους μας, δεν μπορεί. Τώρα ο κόσμος προετοιμάζεται μπροστά στο άγνωστο, καθώς το ρωσικό κράτος και η κοινωνία των πολιτών αρχίζουν να ξετυλίγονται μπροστά στα μάτια μας.

► Συγγραφέας: Ιωσήφ Φιτσανάκης | Ημερομηνία: 26 Ιουνίου 2023